Традиция паломничества — неотъемлемая часть монотеистических религий. Уже в
период раннего христианства паломничество приобретает массовый характер.
Появляются истории и легенды, связанные с конкретными местами. Одна из них
гласит: к праотцу Аврааму пришли три странника и около входа в шатер оставили три
посоха. Когда начались дожди, три посоха срослись в одно дерево. Из этого-то дерева
изготовили крест, на котором был распят Иисус. На месте, где росло это дерево, в
326 г. была воздвигнута церковь, а затем и монастырь Креста — изначально
принадлежавший Грузинской православной церкви (в XI веке старостой монастыря
служил Шота Руставели). У нас будет возможность услышать эту историю при
посещении монастыря.
С появлением Императорского палестинского православного общества (ИППО)
начинается массовое паломничество православных на Святую землю. В середине
XIX в. ИППО и императорская семья приобретают 25 гектаров земли за стенами
Старого города и основывают Русское подворье. Мы познакомимся с Троицким
собором, увидим многочисленные паломнические подворья — Мариинское, Сергиево
и т.д.
В 1871 г. ИППО и архимандрит Антонин Капустин приобретают землю в Эйн-Кереме
— на месте, где находился дом родителей Иоанна Крестителя. Изначально там был
организован приют паломников, который в дальнейшем преобразовали в Горненский
монастырь. Мы посетим Горненский монастырь, побываем в церкви иконы Казанской
Божьей матери.
Затем мы подойдем к Источнику Богоматери Марии и поднимемся в Церковь встречи
Девы Марии и св. Елизаветы, матери Иоанна Крестителя.